måndag 26 maj 2014

Trude Marstein: Hem till mig

Ove är läkare, gift och har barn. Han är en man som bjuder på sig själv och som försöker att se till att alla har det bra: han själv och barnen, patienterna och de kvinnor han älskar.

Men han har svårt att lägga band på sig. Han bedrar sin första kärlek och sin andra, och sedan även henne. Han glider från förhållande till förhållande, från Wenche till Marion och vidare till fler och yngre kvinnor. Varje gång är det på djupaste allvar. Och varje gång uppenbarar sig en ny möjlighet.

Hem till mig handlar om Ove, från det att han är ung nyutexaminerad läkare till dess han närmar sig pensionen. Det är en berättelse om livet som det kan falla sig, när allting inte riktigt blir som man har tänkt sig.

Recensioner
"Trude Marstein bjuder in sina läsare i det röriga, ocensurerade medvetandet hos två människor, in i ett tillstånd av osäkerhet, förvirring och spänning. Det tar tid och kraft att ta sig igenom hennes roman, men det är absolut värt besväret." Maria Scottenius i DN. Läs hela hennes recension här.

Sigrid Rausing: Anteckningar från en kolchos

Sigrid Rausing var 31 när hon flyttade till en by i Estland för att under ett år studera "avkolchosifieringen", hur människor upplevde frigörelsen från Sovjetunionen, och hur de förstod och tänkte på Estlands historia. Hon läste socialantropologi på University College London, och detta var hennes fältarbete.

Metoden kallas deltagande observation. Forskaren lever i det sammanhang som studeras, hon deltar, iakttar, skriver ner, och jämför. Sigrid Rausing kom till ett utkylt och smutsigt hus i byn, där hon också arbetade som lärare. Samhället var i förfall. Människorna fick det allt värre och kunde inte veta hur länge den akuta fattigdomen skulle bestå. Sigrid såg deras vanmakt och hopp, och deras strategier för överlevnad. Så småningom resulterade hennes arbete i doktorsavhandlingen History, memory, and identity in post-Soviet Estonia: the end of a collective farm, utgiven som bok av Oxford University Press (2004).

Nu, tjugo år senare, skriver Sigrid Rausing om samma period, men nu berättar hon också om hur den påverkade henne själv. Hur hon långsamt lärde känna människorna hon studerade, och hur det kändes att vara tillbaka i ett nordiskt baltiskt landskap, så likt det hon saknade från Sverige. Estland var som ett sovjetiskt Sverige, och hon såg där hur det abstrakta begreppet bad governance sätter verkliga spår, både i landskapet, och på människorna.

Anteckningar från en kolchos är en paradoxalt vacker skildring, genomsyrad av empati. Sigrid Rausing är en klok och ödmjuk iakttagare. Hennes berättelser om ester och ryssar, om villkoren i kollektivjordbruket, om sommaren och vintern, om gamla kvinnor och unga män mitt emellan två samhällssystem är historier som blir historia. Hon skriver i ett eftersinnande tempo, och scenerna som växer fram ur hennes anteckningar präglas av den äkthet som bara kan uppstå hos en betraktare med respekt för det hon ser.

Sigrid Rausing, är antropolog, bokförläggare och filantrop, bosatt i London. Hon är sedan 2005 ägare till det brittiska bokförlaget Granta och tidskriften med samma namn.

Sigrid Rausing växte upp i Lund och var 18 år då familjen Rausing flyttade till Storbritannien. Hon studerade historia och socialantropologi. vid University of York 1983-86 och tog en magisterexamen i socialantropologi vid University College London 1987. Åren 1993–94 vistades hon på en före detta sovjetisk kolchos i Estland och disputerade.

Sigrid Rausing grundade och driver sedan 1995 stiftelsen Sigrid Rausing Trust, tidigare Ruben and Elisabeth Rausing Trust, som stöder arbete för mänskliga rättigheter, kvinnors rättigheter, miljövård och social och ekonomisk utveckling. Den har växt från en mindre välgörenhetstiftelse som stöder ansökningar till en uppsökande professionell organisation, som arbetar i förebyggande syfte.

Sommaren 2006 var hon sommarvärd i Sveriges Radio P1.

Johan Svedjedal: Ner med allt?

Johan Svedjedals nya essäsamling Ner med allt? handlar om revolt och litterära drömmar om ett bättre samhälle. Ämnet är decenniet från 1965 till 1975, när svensk skönlitteratur ville vara en radikal samhällskraft - med syftet att fördjupa demokratin. Men vilka litterära metoder använde författarna för att skapa litterär opinion? Hur såg de på sin roll som författare? Och hur såg deras kritik mot den västerländska demokratin ut?

Möt folkhemsrebeller som dokumentaristerna Sara Lidman och P.O. Enquist, den radikale liberalen Lars Gustafsson, ungdomsupprorets Olof Moberg, ögonblicksrealisten Staffan Seeberg, tidsskildraren Gun-Britt Sundström - och skönlitteraturens muntliga fullföljare som kulturradikalerna i Blå Tåget och proggälsklingarna Hoola Bandoola Band.

Johan Svedjedal uppmärksammades stort för sin bok Spektrum - den svenska drömmen. I hans tidigare utgivning märks titlar som Skrivaredans. Birger Sjöbergs liv och diktning och den biografiska trilogin om Carl Jonas Love Almqvist, avslutad med Frihetens rena sak. Bland hans essäsamlingar märks Gurun och grottmannen och Den sista boken. I Ner med allt? visar han oss återigen sitt mästerskap i genren. Med inkännande lyhördhet och road ironi ledsagar han oss i en engagemangets litterära epok - en tid när många författare faktiskt sökte förändra samhället genom litteraturen, men ibland gick vilse politiskt.

Recension
"Ner med allt? är extra allt om författarna som gärna hade sett en svensk kulturrevolution. Kanske är det dags för den nu." /Sven Olov Karlsson, Expressen

Hilary Mantel: För in de döda

Året är nu 1535. Thomas Cromwell, smedens son, är Henrik VIII:s närmaste man. Hans stjärna har stigit jämte Anne Boleyns, hon som blev kungens andra hustru och för vars skull Henrik bröt med Rom. Men Henriks politik har isolerat England och Anne har misslyckats med det hon lovat sin make: att föda honom en son. När Henrik besöker godset Wolf Hall ser Cromwell hur den orolige kungen förälskar sig i den tysta och enkla Jane Seymour. Cromwell vet direkt vad han har att göra: få fram en »sanning« om Anne Boleyn som ger kungen giltigt skäl att skilja sig och ta sig en ny hustru.

I, För in de döda, den andra delen i den trilogi som inleddes med succén Wolf Hall, skildrar Hilary Mantel en av de mest mytomspunna och skrämmande episoderna i den engelska historien: krossandet av Anne Boleyn.

Hilary Mantel, som har en lång rad uppmärksammade romaner bakom sig sen debuten 1985, har tilldelats Englands mest prestigefyllda pris, Man Booker, för både Wolf Hall och För in de döda. Det är unikt i prisets historia. Wolf Hall möttes med jubel av kritiken och blev i Sverige, liksom i övriga Europa, också en kommersiell framgång.

John Williams: Stoner

Det här är berättelsen om William Stoner, som föds i den amerikanska mellanvästern i slutet av 1800-talet. Hans liv ligger utstakat han ska slita på föräldrarnas gård med den torra jorden. Men Stoner har läshuvud och skickas till universitetet för att bli agronom. När han hamnar på ett seminarium i litteratur ändrar hela hans liv riktning.

Så börjar den mödosamma resan mot att skapa sig en egen tillvaro. Han arbetar på sin avhandling i engelsk litteratur, träffar en kvinna och gifter sig, börjar undervisa. Äktenskapet blir en katastrof. Stoners tillflykt blir det inre livet; han arbetar hårt och blir en omtyckt lärare. Hans idealism gör honom allt ensammare men så möter han sent i livet kärleken och förstår för första gången vilken kraft som bor i mötet mellan två människor.

Stoner är en gripande roman om en mans livsresa. Utåt är han oansenlig, men inom honom ryms en värld av sorger, förhoppningar och besvikelser. Williams förmåga att gestalta de känslotillstånd som är allra svårast att sätta ord på får romanen att glöda som ett varmt bloss i den kalla natten. Vi är alla Stoner.

John Williams (19221994) föddes i Texas. Han arbetade som universitetslärare, skrev poesi och tre romaner; Stoner, Butchers Crossing och Augustus, för vilken han vann National Book Award 1973.

Stoner utgavs första gången 1965. Den fick fina recensioner och upplagan om 2 000 ex sålde slut. 2003 återutgavs den av New York Review of Books förlag och sakta spred sig nyheten om en fantastisk bortglömd bok tio år efter författarens död. 2014 är Stoner en bästsäljare över hela Europa.

Recensioner




Anders Larsson har läst Stoner. Här är hans recension.
John Williams är en amerikansk författare som levde 1922 till 1994, gav ut fyra romaner under sin livstid och beskrevs knappast som någon stor författare när hans livsgärning sammanfattades på 90-talet. När romanen Stoner gavs ut 1965 sålde den i ca 2 000 ex. Men det väldigt märkliga och ovanliga har inträffat att boken har återuppväckts, spritt sig över världen och nu även översatts till svenska. Och det är en fantastisk text som väckts till liv efter närmare 50 års glömska.

Det här är en grå bok om en grå man som lever i en grå tillvaro, en smula Kafka-artat värld som existerar i en saklig och grå text. Och strax under denna grå, grå yta pulserar en röd flod, en blodfylld värld av passion, sorg, engagemang och intensitet. Huvudpersonen Stoner anpassar sig stoiskt till de slumpartade tillfälligheterna, till katastroferna som sköljer över honom, trogen sin särart och stillsamt kompromisslös i all sin anpassning. I läsningen känns ett släktskap med Camus, både i berättarteknik och i en existentialistisk livssyn.

Hela hans uppväxt som ende son till ett fattigt och tystlåtet jordbrukarpar i en håla på amerikansk landsbygd är vidrig. Han hamnar på universitetet för att läsa till agronom men fastnar i ett passionerat förhållande till litteraturvetenskap och undervisar fram till sin död vid 65 års ålder, som en allt mer udda och förföljd kuf. Äktenskapet med Edith måste vara något av det hemskaste som skildrats i litteraturen. Hans förhållande till dottern Grace är outsägligt sorgligt.

”Framför honom fanns ingenting som han kunde glädja sig åt och bakom honom inte mycket som han brydde sig om att minnas” tänker han någon gång mitt i livet.

Han finner ändå kärleken i ett ganska kortvarigt förhållande med doktoranden Katherine. ”Lust och lärdom, det är väl egentligen det enda som betyder något”, säger hon och det är också kärnan i deras intensiva relation. Ting är egentligen rätt meningslösa, artefakter har inget värde, men det har lust och lärdom. Det finns något väldigt vackert i detta som trots alla motgångar gör Stoner avundsvärd. Jag har haft turen att finna flera fantastiska kärlekar i livet, men inte riktigt av denna sort. Det är bara att hoppas att den kan dyka upp.

Det kanske låter som om detta är en tråkig bok, men det är den absolut inte. Jag hittade den mest av en slump, började läsa i går kväll och fastnade fullständigt i Stoners livsöde. Kanske inspirerade den till filmen Döda poeters sällskap? Jag vet inte. Men jag vet att detta är en fantastisk bok om en, på sitt alldeles speciella sätt, lycklig man. Läs den!

Monica Gullman har också läst Stoner.
Boken handlar om William Stoner som föddes 1891 i Missouri, han växte upp på en liten bondgård. När han var 19 år ville hans pappa att han skulle utbilda sig till lantbrukare. 1910 började han som förstaårsstudent vid University of Missouri. Han skulle så småningom ta över bondgården var det tänkt.
Efter en tids studerande upptäckte han av en slump litteraturen, den klassiska litteraturen, han blev helt tagen, hans professor förklarade så här när Stoner hoppade av sina studier i kemi och agrikultur för att läsa litteratur, ”Det är kärlek mr Stoner. ni är förälskad, så enkelt är det”.

Denna kärlek till litteraturen kom att vara hela livet, hela boken genomsyrar detta. En bok så välskriven att man häpnar, en enastående roman om en person man tar till sitt hjärta och följer från ung student till ålderdomen. Boken är sorglig samtidigt som den är trösterik.

Författaren John Williams skriver okonstlat och vackert, han jämförs med författare som Richard Ford och Alice Munro. Den bästa roman jag läst på åratal, jag ger den högsta betyg, 5/5 möjliga.

/ Monica, Vängåvans pensionerade kulturtant.

Ytterligare recensioner
Stoner är en djupt gripande roman som fick mig att uppleva vad riktigt stor litteratur kan innebära.
/Ingalill Mosander, Aftonbladet

Det är en stillsamt berättad historia om ett liv bland alla andra, men ändå andlöst spännande eftersom dramaturgin är så väl genomförd. // Jag har satt Stoner i händerna på människor som försvunnit bort ett dygn, för de kan inte släppa boken för nåt annat. Sen kommer de tillbaka och vill - måste! - prata om det de just varit med om. Alla säger samma sak: de är skakade och sorgsna men väldigt lyckliga att de läst boken.
/Åsa Linderborg, Aftonbladet

Allra sista meningen i Stoner är så bra att det händer något i kroppen: jag slår ihop boken, pressar den mot ansiktet och silar luften mellan tänderna som om jag plötsligt blivit intensivt generad. Men inget är genant - sista meningen i romanen är bara så fruktansvärt bra. Den ger en liten smula hopp inför döden, sluter livscirkeln, stänger berättelsen och gör litteraturen oförgänglig.
/Malin Ullgren, DN

Det är en märkligt liten, stor roman. Så anspråkslös i tilltalet men med så djupa och svårfångade känslotillstånd. // Stoner föds, lever, dör. Det är bara ett liv. Men Williams lyckas skriva fram en magisk, storslagen melankoli. En mästerlig författare.
/Fredrik Virtanen, Aftonbladet

Det John Williams gör är att han skriver fram ett helt liv, så stilla där på platsen, lika mättat av inre tankar och närvaro som emellanåt frånvarande i den så kallade verkligheten. // Och det jag känner är att jag i min tur blir lite förtrollad när jag läser Stoner, påmind om min egen livslånga och djupa förälskelse i litteraturen. Om den där hängivenheten som bär kulturen, berättar livet, men som idag dessvärre ifrågasätts till och med inom kulturredaktioner.
/Anneli Dufva, Kulturnytt

På ytan händer det ganska lite i William Stoners liv. // Ändå läser jag den i ett svep, just på grund av Williams förmåga att gestalta Stoners liv - klassresan, otryggheten i borgerligheten, kärleken till lärdom - från en punkt som är i exakt jämnhöjd med subjektet. Vi ser det han ser, delar hans små stunder av lycka och stora, avgörande besvikelser, känslan av att blev det inte mer?
/Jens Liljestrand, Expressen

Det är ett gripande porträtt
/Ulf Eriksson, Göteborgs-Posten

Stoner är helt enkelt en av de bästa böcker jag läst. Det är inte ramberättelsen som gör Stoner till en så läsvärd bok. Nej, det är sättet på vilket John Williams har lyckats skapa en alldeles fullständigt trovärdig människa av kött och blod. Vi ser Stoner framför oss, vi lever med honom, han blir en del av oss själva. Vi blir upprörda när han fattar fel beslut, vi gläds när det går honom väl.
Williams själv kallade sina böcker för en flykt in i verkligheten och bättre kan det kanske inte sägas. Att läsa Stoner är dessutom en njutbar upplevelse rent språkligt och en lysande översättning.
/Johan Erlandsson, Kommunalarbetaren

Stoner är en rysligt vacker roman om bildning. Jag slår vad om succé även i Sverige.
/Björn af Kleen, Dagens Nyheter

Det är en underbar bok.
/David Stenbeck, Kristianstadsbladet

Man kan inte annat än älska den ödmjuke och lågmälde Willam Stoner // [Hans] liv kan i det stora hela ses som ganska händelselöst, men John Williams gestaltningar gör varje sida betydelsefull.
/Solveig Lundmark, Norrländska socialdemokraten

Ett allvar som drabbar. Det handlar om att uthärda och om att förstå vilka förväntningar som är rimliga på en till många delar okontrollerbar och förvirrande stund på jorden.
/Olof Åkerlund, Sydsvenskan

Det väcker en mild glädje som bara riktigt bra böcker kan åstadkomma
/Pauli Olavi Kuivanen, Norrköpings tidningar

måndag 19 maj 2014

Sommarbrev från Monica Gullman

Hej alla bokvänner!

Här kommer en hälsning från Monica/Vängåvans pensionerade kulturtant!

Har nu varit pensionär i snart fem månader. Jag njuter av min ledighet och läser väldigt mycket. Men jag saknar mina bokälskande kunder, saknar att prata böcker, tipsa om böcker, byta läsupplevelser.

Jag har därför börjat recensera och blogga om nya böcker på Vängåvans hemsida, där kan jag förmedla mina läsupplevelser av nya böcker när vi inte längre träffas så ofta i Bokhandeln.

Mina tips hittar på den här bloggen.

Om ni vill går det bra att mejla mig på monica.gullman@telia.com om ni vill ha mer lästips. Jag läser allt ifrån deckare, memoarer, ungdomslitteratur och skönlitteratur.

Att läsa är att resa är en bra slogan. Jag har nyss läst ut, Falcones, nya bok, Barfotadrottningen. Jag startade i 1700-talets Spanien, flera dagar senare vaknade jag upp, omtöcknad, i 2000-talets Sverige, 700 sidor förvann i ett nafs, det kallar jag verkligen en resa i litteraturens värld.

Här kommer mina tips på bra pocket inför sommaren:
  • Helena von Zweigbergk, Än klappar hjärtan… Roman
  • Lena Andersson, Egenmäktigt förfarande…. Roman
  • Alice Munro, Brinnande livet…. Noveller
  • Jojo Moyes, Sophies historia…. Roman
  • Richard Ford, Kanada…. Roman
  • Anna Fredriksson, Sommarhuset…. Roman
  • Camilla Grebe/Paul Leander Engström., Dirigenten från Sankt Petersburg….Thriller
  • Joakim Zander, Simmaren…. Thriller
  • Thomas Engström, Väster om friheten…..Thriller
  • Alex Marwood, Onda flickor…. Thriller
Jag önskar er alla en riktigt skön sommar med massor av läsupplevelser,

Monica/Vängåvans pensionerade kulturtant.

fredag 16 maj 2014

William Boyd: Solo - en James Bond roman

Bonds rebelliska agerande leder honom till Washington DC och ett nät av geopolitiska intriger. Han bestämmer sig för att jobba SOLO, och ta personlig hämnd, efter att ha blivit skjuten på nära håll av den person han litade på allra mest.

Det är 1969 och agent 007 har sänts på ett uppdrag till Västafrika och den lilla staten Zanzarim, för att där på egen hand försöka stoppa ett inbördeskrig. Assisterad av en vacker medhjälpare men hindrad av den lokala milisen tvingas han, efter en skrämmande upplevelse, att ignorera M och de order han fått.










Om författaren:

William Boyd är en av Englands mest uppskattade författare och hedrades så sent som 2013, vid London Book Fair med att utses som "Author of The Day". Han har också erhållit den Brittiska Imperie Orden (CBE) 2005. Han föddes i Accra, Ghana 1952 och spenderade sina första år där och i Nigeria. Den högre utbildningen fick han i Europa (Universiteten i Nice, franska; Glasgow, engelska och filosofi; Jesus College i Oxford, engelsk litteratur).

Han debuterade 1981 med A good man in Africa som belönades med "The Somerseth Maugham Award" och "Whitbread First Novel Award". I början utspelade sig hans romaner i Afrika. På 90-talet skrev han flera pjäser och filmmanus och arbetade med skådespelare som Sean Connery, Pierce Brosnam och Daniel Craig.

Med romanen Restless var han definitivt inne i spionvärlden och historien som går tillbaka till andra världskriget och relationen mellan en manlig och kvinnlig spion i MI6, som visar sig bli farlig även tre decennier senare. En lysande thriller som belönats med "Costa Book Award". Den har följts av flera uppskattade romaner på samma tema.

Han ombads att skriva den nya James Bond romanen 2012, vilket han antog med glädje. Ian Fleming inspirerade Boyd tidigt och han lät till och med Ian bli karaktär i en av sina romaner (Any human heart). Den nya boken fick titeln SOLO och lanseras i Europa 26 september 2013.

C. W. Gortner: En drottnings löfte


"Ingen trodde jag var ämnad för storhet".

Så börjar den dramatiska berättelsen om Isabella av Kastilien. I denna gripande och spännande roman får du följa en av historiens mest berömda och kontroversiella drottningar på hennes väg till makt.

Hon var krigaren som enade ett delat land men stöttade inkvisitionen. Hon var visionären som sände Columbus att upptäcka den Nya Världen - men också en sårbar ung kvinna som i sin kärlek till Ferdinand, prins av Aragonien, fick uppleva både svek och stor passion.


Om författaren:
Christopher W. Gortner växte upp i Francos Spanien men flyttade till USA där han tog en MFA i skrivande med inriktning mot Renässans studier vid New College of California. Han bor fortfarande i Kalifornien.
C. W. Gortner intresserade sig tidigt för Tudor-tiden under 1500-talet, då ett flertal kvinnor spelade viktiga politiska roller. Han faschinerades av den tudelade bilden av kvinnor som å ena sidan utpekades som grymma, hänsynslösa och mer eller mindre galna - och å andra sidan tycktes åstadkomma en mängd stora saker.

Gortner är Senior Member i Historical Writers' Association i USA och har haft flera bästsäljare på temat. Bland annat om Catherine de Medici och andra kvinnor. Han är översatt till 14 språk.

Christina Courtenay: Storm över högländerna

Sviken av sin bror och sin ungdomskärlek behöver Brice Kinross en ny start i livet. Han välkomnar möjligheten att lämna Sverige för det skotska höglandet och ta över familjegodset.

Året är 1754 och det är stora problem på Rosyth Estate. Brice anländer till Skottland i efterdyningarna av engelsmännens hämnd över skottarnas uppror. Godset är i ruiner och pengarna försvunna.
 

Brice får en allierad i den vackra, rödhåriga Marsaili Buchanan som sköter hushållet. Men kan han lita på henne?







Om författaren:
Christina Courtenay är nyvald ordförande posten i Romantic Novelist Association (RNA) i England till hösten. Christina Courtenay är hennes författarpseudonym. Hon heter egentligen Pia Christina Tapper Fenton, eller Pia Fenton vardagsvis. Det kanske mest spännande är hennes svenska bakgrund. Hennes föräldrar bodde i Nässjö och Christina tillbringade sina första 16 år i Sverige. Därefter flyttade familjen till Japan, vilket gav henne en djup insikt i flera kulturer.

Christina Courtenay: Tigerporten

Det är 1732 i Göteborg, och den viljestarka Jess von Sandt vet bara alltför väl att det är männens värld. Hon är övertygad om att hennes styvfar försöker lura henne på farsarvet. Hon är fast besluten att avslöja honom - kosta vad det vill - men så länge hon är ogift har hon ingen chans.

Hjälpen kommer i form av den stilige skotten Killian Kinross, som själv gjorts arvlös av sin farfar. Jess blir både attraherad och rasande på honom, men i ett försök att återta sin förmögenhet, föreslår hon Killian ett skenäktenskap. De gifter sig och planerar att avslöja styvfadern, då Killian får sitt livs chans. Han erbjuds följa med Svenska Ostindiska Kompaniets jungfruresa till Kina och han känner att inget får stå i hans väg inte ens hans unga hustru.
 

Han ger sig iväg på den våghalsiga resan till Fjärran Östern, och tror att han lämnat sina känslor bakom sig. Men han gör inte resan ensam och den blir inte alls som han tänkt sig.






Om författaren:

Christina Courtenay bor i Herefordshire i England, är gift och har två barn. Christina är född i England men har svensk mamma och växte upp i Sverige. I tonåren flyttade hon och hennes familj till Japan. Omställningen från en liten stad i Sverige till det brusande Tokyo var först en chock och det tog ett tag för Christina att anpassa sig. Men hon lärde sig älska Japan och påverkades enormt av kulturen. När hon började skriva var det givet att bokens handling måste vara förlagd någonstans i Fjärran Östern. Sveriges första insats i den lukrativa handeln med Kina, blev den självklara kopplingen.

Tigerporten är Christinas första roman och kom ut i England 2010. Handlingen är fiktiv, men berättelsen om Svenska Ostindiska Kompaniet, den första seglatsen till Kina och striden med holländarna i Sundasundet är fakta.

Christina har skrivit ytterligare fem romaner och har belönats med flera utmärkelser. Samtliga romaner har sålts i stora upplagor. Hon har ett stort intresse för historia och är medlem i The Historical Novel Society, en förening som helt vänder sig till författare och läsare av historiska romaner. Hon är också medlem i The Romantic Novelists Association.

torsdag 15 maj 2014

Glenn Greenwald: Storebror ser dig, Edward Snowden och den globala övervakningsstaten

Edward Snowden, världens mest eftersökte man, var den som avslöjade övervakningsskandalen kring den amerikanska säkerhetsmyndigheten National Security Agency, NSA. Med hjälp av Google, Microsoft, Facebook, Apple och andra ledande företag har myndigheten skaffat sig ofantliga mängder information och avlyssnar våra mobilsamtal, läser alla mejlväxlingar och kontrollerar all annan aktivitet på nätet. Svenska medborgare är på inget sätt undantagna. Tvärtom pekas Sverige ut som USA:s främsta hemliga spionpartner. Vid en utfrågning i EU-parlamentet i september anklagades Försvarets Radioanstalt (FRA) för att ha givit USA fri tillgång till de baltiska ländernas undervattenskablar. Glenn Greenwald var journalisten som avslöjade NSA:s omfattande övervakning. Med hjälp av hemligstämplade dokument, som författaren fått av Edward Snowden själv, ges i Storebror ser dig en unik inblick i samarbetet mellan det amerikanska underrättelseväsendet och privata företag. Greenwald visar vilka långtgående konsekvenser detta kommer att få för oss alla och hur en global övervakningsstat vuxit fram, som får Orwells 1984 eller Stasis verksamhet att framstå som en västanfläkt.

onsdag 14 maj 2014

Ildefonso Falcones: Barfotadrottningen

Ildefonso Falcones roman Katedralen vid havet blev en världssuccé och såldes till 40 länder. I sin nya breda och myllrande roman Barfotadrottningen tar han med oss till Spanien år 1748.

Den frigivna slavinnan Caridad går iland i Cádiz och möter där zigenerskan Milagros. Tillsammans banar de väg mot de fina salongerna. Med hjälp av sången och flamencon och en obändig vilja, kämpar de trots omgivningens fördömanden för ett värdigt liv, ett liv där de vågar älska och tro på framtiden











Recension:

Författaren skriver om livet i Spanien under 1700-talet och en av hans karaktärer är den kubanska slavinnan Caridad, svart som natten. Hennes husbonde dör på fartyget till Spanien, Caridad blir fri men vad ska hon göra med sin frihet? Hon vet inte vad det innebär. Hon är vacker och har en sångröst som får människor att häpna, detta leder hennes efter många umbäranden till Sevillas zigenare. Där tar zigenarna motvilligt emot henne och hon får en vän i den 15-åriga zigenarflickan Milagros som älskar att dansa och sjunga.
Livet är svårt för zigenarklanerna de förföljs och bespottas. De vill leva sina egna liv, inte inrätta sig i det spanska samhället vilket får förödande konsekvenser för dem.

Den tredje karaktären är Melchor, Milagros morfar, han kallas för galärslaven och har högt anseende bland zigenarklanerna. Så beslutar sig spanske kungen att zigenarna ska bort, utplånas. Man rensar i lägren, männen förs till arbetsläger, kvinnorna och barnen blir internerade.

En färgstark och mustig roman med starka och karismatiska karaktärer. En bok om hat och kärlek och framför allt kärleken till sången och dansen, om rätten att få lev sina liv, att få vara annorlunda.

Jag klev in i 1700-talets Spanien, flera dagar senare kom jag ut omtumlad med full av intryck till 2000-talet. 700 sidor försvann i ett nafs, min första tanke var att börja från början och läsa den sakta, jag kanske hade missat något i texten som berört mig ännu mer.

Läs den säger jag bara - den hamnar högt upp på min lista över årets hittills bästa romaner.

Monica/ Vängåvans pensionerade kulturtant.

måndag 12 maj 2014

Jerker Eriksson & Håkan Axlander Sundquist: Svart melankoli

En självmordsvåg sköljer över Sverige. Runt om i landet tar unga människor livet av sig på de mest makabra sätt. Det de har gemensamt är ett djupt intresse för enmansbandet Hunger. Hunger lever sitt liv någonstans i samhällets periferi. Tillbringar dagarna i sin nedgångna lägenhet med att skriva, ordna konserter och skapa sin märkliga och skoningslösa musik. Tillförordnade kriminalkommissarien Jens Hurtig utreder de brutala, sorgliga och förbryllande självmorden. I de dödas ägo har man funnit gamla kassettband, hemmainspelade blandband från mitten av 80-talet, som alla visar sig ha tillhört en Aiman Chernikova. Vad har hon med de döda ungdomarna att göra? Glaskroppar handlar om de mest extrema följderna av kreativt skapande, om vad höga ambitioner och drömmen om det stora genombrottet kan göra med människor. I musikerns, konstnärens och författarens arbete är gränsen mellan fantasi och verklighet tunn och skör. 

Erik Axl Sund (Jerker Eriksson och Håkan Axlander Sundquist) debuterade med den kritikerrosade trilogin om Victoria Bergman som sålts till 35 länder. Efter Kråkflickan, Hungerelden och Pythians anvisningar kommer nu första boken i författarduons melankoli-trilogi.


Passa på att köpa ett paket med författarnas tre tidigare böcker, Kråkflickan, Hungerelden och Pythians Anvisningar, för 179 kr, (gäller så länge lagret räcker).

onsdag 7 maj 2014

Maggie O´Farrell: Sommaren utan regn

LONDON, JULI 1976. En värmebölja som verkar oändlig har svept in över staden. Det har inte regnat på månader när den pensionerade Robert Riordan säger till sin fru Gretta att han ska gå och köpa tidningen, men aldrig kommer tillbaka. Robert försvinner och de tre vuxna barnen måste återvända hem döttrarna Monica och Aoife som slutat tala med varandra och sonen Michael Francis som står på randen till skilsmässa var och en med egna idéer om faderns försvinnande. Inget av syskonen anar att deras mor tror sig ha en förklaring, som hon väljer att behålla för sig själv.

Sommaren utan regn är en intim skildring av en familj i kris. En psykologiskt trovärdig roman som lyckas med bedriften att vara nagelbitande spännande och djupt mänsklig på en och samma gång.



Recension:
Platsen är London, temperaturen ligger konstant på 30-35 grader, det efterlängtade regnet lyser med sin frånvaro.
Den pensionerade Robert Riordan säger till sin fru att han ska går och köpa en tidning. Han kommer inte tillbaka, det går många timmar, Gretta börjar bli orolig. Hon kontaktar sina barn Monica och Michael Francis. Yngsta dottern Aoife rymde hemifrån för tre år sedan och ingen vet var hon finns. Michael hittar henne till slut och så samlas de tre barnen hemma för att stötta sin mamma och lösa gåtan med pappans försvinnande.

Alla har sina problem och bekymmer, Monica är gift med en man som har två barn sedan tidigare. De hatar henne hur hon än försöker att bli vän med dem. Michael står inför en kommande skilsmässa och mår riktigt dåligt. Aoifie lever på en lögn, hon är dyslektiker, det är en stor skam för henne. Mamma Gretta har också sina hemligheter. Nu måste familjen lägga ovänskapen åt sidan, nu är det hitta pappa Robert som gäller.

Författaren har verkligen träffat mitt i prick när hon beskriver sina karaktärer. Det är humor men också djupt allvar som löper som en röd tråd genom boken. Varm och kärleksfull samtidigt som avundsjukan var i syskonskaran man befinner sig spelar stor roll.

Mycket läsvärd. Den får 4 av fem möjliga


Monica / Vängåvans pensionerade kulturtant

För beställning se: www.vangavan.se

Kathleen MacMahon: Och så kom du


Hösten 2008. Den globala ekonomin har just kollapsat. Bruno Boylan, 49, en New York-bo med irländskt ursprung, förlorar jobbet när Lehman Brothers går under. Han beslutar sig för att resa till landet som hans förfäder kom ifrån.

Irländskan Addie Murphy, 38, är en avlägsen släkting. Hon är också arbetslös och hennes liv befinner sig i en nedåtgående spiral. Hon tillbringar dagarna med att ta hand om sin far och att gå långa strandpromenader med sin hund. Men så en dag möter hon Bruno ...




Recension:
Vintern 2008, Addie Murphy, 38 år, arbetslös arkitekt, tar tillfälligt hand om sin far som ramlat och brutit båda handlederna, han hade snubblat på hennes hund Lola.

Bruno bor i USA och har blivit arbetslös, han har jobbat som bankman men den globala ekonomin har kollapsat och Lehman Brothers där han arbetat har gått under. Han beslutar sig då för att resa till Irland och söka sina rötter.

Addie och Bruno träffas på den strandpromenad där hon går långa dagliga promenader med sin hund. De blir förälskade i varandra, en kärlek som ingen av dem tidigare upplevt.
Addie är rolig och cool, hon älskar att bada i havet oavsett årstid. Bruno tar sin släktforskning på djupt allvar och man får som läsare veta att Addie och Bruno är släkt med varandra på långt håll.
Men mörka moln hopar sig, Addie mår inte så bra, hon försöker förtränga detta men verkligheten tränger sig på.

Kathleen MacMahon har skrivit en kärlekshistoria som är omöjlig att slita sig ifrån. Jag är mycket förtjust i irländska romaner, naturen, människorna, det irländska kynnet.
Jag ger den 4 av 5 möjliga.

Monica / Vängåvans pensionerade kulturtant

För beställning se: www.vangavan.se

måndag 5 maj 2014

Fredrik T Olsson: Slutet på kedjan


I Amsterdam uteblir en ung språkforskare från en middag med sin pojkvän, utan att lämna minsta spår. I Berlin dödas en okänd man i en gränd och förs bort i en ambulans. Och i Stockholm försvinner den 50-årige före detta kryptologen William Sandberg från sjukhuset efter att ha försökt ta sitt liv.
På ytan händelser som bara tycks beröra de närmaste men som är de oundvikliga konsekvenserna av en väl förborgad hemlighet.

När William Sandberg vaknar upp efter ett misslyckat självmordsförsök är han bortförd av en organisation och förd till ett slott någonstans i Europa. Där invigs han i hemligheten bakom ett kodat meddelande — en omfattande text från en okänd avsändare, vars kryptering William Sandberg får i uppdrag att lösa.

Samtidigt vägrar Christina, journalist och Williams före detta fru, att acceptera sin exmakes försvinnande. Tillsammans med sin assistent Leo påbörjar hon en jakt som för henne allt närmare sanningen - och till alltmer fasansfulla insikter om vad som står på spel.

För snart står det klart att målet inte är det som William tror och att organisationen har dolda planer. Tillsammans med sin medfånge, sumerologen Janine, kämpar han för att lösa gåtan bakom meddelandet innan tiden rinner ut.

Slutet på kedjan av Fredrik T Olsson kom ut i april 2014. Fredrik T Olsson är en svensk författare som debuterar med den här romanen, som är en spänningsroman som sträcker sig från Stockholm och vidare ut i världen, i en förödande händelsekedja som ifrågasätter vårt eget ursprung samtidigt som den hotar hela mänsklighetens framtid. Han arbetar som manusförfattare för TV och han är även ståuppkomiker. Mer om honom finns att läsa på hans hemsida. Slutet på kedjan är såld till 25 länder och dessutom är filmrättigheterna redan sålda.

Recensioner
"Fredrik T Olssons debut är en omåttligt skickligt strukturerad intrig där man läser med andan i halsen. Vad är det för mystiskt chiffer som kryptoexperten William Sandberg ska avslöja? Varför behöver han hjälp av en kilskriftsexpert? Som Da Vinci-koden fast intelligentare och bättre skriven."

/ Lotta Olsson, Dagens Nyheter

"En otroligt spännande kamp mot klockan tar sin början redan de första sidorna och fortsätter till slutet. Olsson har skrivit en trovärdig och mäktig thriller som antagligen är Sveriges kommande internationella bästsäljare."
/Torkel Lindquist, BTJ

Lottens Bokblogg har läst boken och tycker så här
Jag hade faktiskt missat den här boken i flödet av alla deckare och thrillers så mina förväntningar var inte särskilt höga. Vilket gjorde att jag blev mycket positivt överraskad.

Slutet på kedjan är en riktigt bra thriller. Tempot är snabbt, och boken är förvånansvärt fängslande. Större delen av boken sitter jag och vänder blad och tänker "bara lite till" - en riktig bladvändare. Hela historien är uppbyggd som i scener, jag kan riktigt se filmatiseringen framför mig, den kommer att passa utmärkt som film. Författarens bakgrund som manusförfattare syns i skickligheten att med ganska små och korta medel bygga upp stämningen.

Språket flyter bra, men det är ett korthugget språk och ofta är meningarna korta, vilket har betydelse för det tempo som man dras med i. Slutet på kedjan är en välskriven debut. Jag uppskattar den underliggande humor som skymtar i dialogen då och då, utan att den skrivs läsaren på näsan. Trots tempot är det något som gör att den känns aningen för lång. Den är strax över 500 sidor. Jag är som klistrad vid boken i 400 sidor, men sen mattas mitt intresse på ett sätt som jag inte riktigt kan förklara.

Det här är en bok där spänningen bygger mycket på intrigen, så därför kan jag säga rätt lite om den (varning för spoilers alltså, även om jag försöker undvika dem). Det är en väldigt intressant intrig och när jag läst ut hela boken kan jag inte påminna mig om att ha läst något liknande. Även om det finns en hel del tankemässiga kullerbyttor som man som läsare måste göra så känns helheten bra och spännande. Det finns flera fällor som författaren kunde ha fallit i, både vad gäller relationen mellan huvudpersonerna och själva "gåtan", men som han skickligt undviker. Det gillar jag skarpt! Ytterligare ett plus är att han lyckas få fram flera bottnar hos personerna (William, Janine, Leo, Connor exempelvis) vilket inte alltid brukar vara fallet i den här genren.

En liten detalj: Den är översatt som Chain of events vilket faktiskt är en ännu bättre titel, med mer dubbeltydighet.

Det här är en riktigt bra debut, och jag kommer att hålla utkik efter nästa bok av Fredrik T Olsson.

Omdöme: Välskriven svensk thriller i högt tempo om människans önskan och förmåga att påverka.
Betyg: 4

Monica / Vängåvans pensionerade kulturtant
Kryptoexperten William Sandberg blir kidnappad och förd till okänd ort. När han vaknar upp blir han förd till ett arbetsrum där hans egna datorer finns på plats. Någon har kidnappat honom och dessutom tagit datorerna från hans arbetsplats.

- Vad är det som händer? – William fattar ingenting!

En okänd organisation behöver hans specialkunskaper för att knäcka ett kodat meddelande. Detta måste ske med blixtens hastighet, tiden är på väg att rinna ut för mänskligheten.

Boken är skriven i bästa Dan Brown anda, jakten på något och tiden är knapp. Jag kan inte lägga den ifrån mig utan sträckläser, kommer på mig själv att jag stundvis håller andan. Karaktärerna i boken är suveränt bra beskrivna och språket är knivskarp.
Betyg 4/5

Amanda Svensson: Allt det där jag sa till dig var sant

Hon anländer till skrivarskolan, någonstans på den skånska landsbygden, med en ambition att lära sig hur kärleken smakar.

Det ser ut att lyckas när hon möter en annan elev på skolan som envetet kallar henne för Lilja Brik. Tillsammans, menar han, ska de resa kors och tvärs över kontinenter, genom tid och rum, som Majakovskij och Brik. Deras kärlek ska vara större än allt. I själva verket blir deras relation trevande, konstig och destruktiv. Men in på arenan kliver då den smaragdögda Anne Bonny, vildhjärta, tjyvfitta, piratdrottning och skolans mest säregna figur.

Allt det där jag sa till dig var sant är en berättelse om berättelser, om hur de söndrar och helar. Om en ung kvinna och hennes kamp för en egen identitet, om hur lätt det är att tappa sig själv och låta andra göra en ont.

Amanda Svensson har skrivit den uppmärksammade Hey Dolly (2008) och Augustprisnominerade Välkommen till den här världen: (2011). Med Allt det där jag sa till dig var sant av­slutar hon nu sin trilogi om tre unga kvinnor och deras trotsiga förhållningssätt till omvärlden och den egna identiteten.



Recension
"Smart om systerskap och sex", Anita Hallberg i DN. Läs hennes recension här.

Edmund White: En pojkes egen historia

Edmund Whites självbiografiska roman En pojkes egen historia blev en omedelbar modern klassiker i USA när den kom ut 1982.

Romanen berättar om en pojke som upptäcker sin homosexualitet på fyrtio- och femtiotalet. När han är femton har han sex med en tolvårig kamrat. Det är en troskyldig lek, ännu ostörd av det självhat som ska komma att prägla den växande medvetenheten om vad ordet »homosexuell« betyder där de lever. I takt med att pojken blir vuxen försöker han sig på heterosexuell kärlek, buddhism och psykoanalys, för att bli "frisk". Han kommer också att ange en man han älskar en äldre lärare och älskare som han anmäler för skolmyndigheterna för att passa in i den totalitära kultur som omger honom.

I översättning av Thomas Preis och med ett nyskrivet förord av Stefan Ingvarsson.




Recensioner
"Smakens för den bibliofila voyeuren", Charlotta Lindell i DN, Läs hennes recension här.

"Får Jonas Gardells uppväxtskildringar att framstå som mellanmjölkiga i jämförelse."
/Therese Eriksson, SvD

"White skriver snyggt och intelligent... En lysande stilist."
/Björn Kohlström

"Edmund White har korsat J. D. Salinger med Oscar Wilde och skapat en fantastisk roman."
/The New York Times Book Review